¿Te preguntas cuál es la diferencia entre un heredero y un legatario? A menudo puede parecer difícil comprender con exactitud cuando se trata de cuestiones de herencia legal. Por eso estamos aquí, para explicar las diferencias en un lenguaje que todos puedan entender. En esta entrada del blog, examinaremos ambos términos y analizaremos en qué se diferencian. También hablaremos de la importancia de contar con representación legal si alguna vez te encuentras en esa situación. Sigue leyendo mientras repasamos todos los pormenores de este interesante tema.

Hacia una mejor comprensión de la herencia y el legado

Para entender las diferencias entre heredero y legatario en términos jurídicos, es importante comprender primero lo que significa una herencia y un legado.

¿Qué es una herencia?

La herencia se refiere a todos los bienes, derechos y obligaciones que una persona deja tras su fallecimiento. Esta transmisión puede realizarse de dos formas: mediante un testamento o sin él. En el primer caso, se habla de herencia testada, mientras que en el segundo se le denomina herencia intestada.

En cualquier caso, lo importante es tener claro que la herencia es una cuestión de sucesión y que es fundamental conocer los aspectos legales que regulan este proceso para poder gestionarla de manera adecuada.

¿Qué es un legado?

El legado no es algo que se deba tomar a la ligera, ya que se trata de una disposición legal formalizada que debe hacerse de forma específica por escrito.

Es importante tener en cuenta que un legado no es todo aquello que una persona deja tras de sí, sino solo aquellos bienes o derechos que se dejan a un tercero. Es decir, no se trata de una distribución de bienes entre los herederos, sino de algo específico que se le otorga a alguien que no tiene porque formar parte de la línea sucesoria.

En definitiva, la especificidad en el testamento es esencial para que haya un legado. Sin él, simplemente habrá una herencia común.

Diferencias entre heredero y legatario

Para comprender las principales diferencias entre heredero y legatario hay que tener en cuenta la forma en la que son designados, qué responsabilidades tienen en relación a las deudas, si deben aceptar la herencia o legado y si pueden renunciar:

• Los herederos pueden ser designados por diferentes vías y reciben la totalidad de los bienes, derechos y deudas. Por su parte, los legatarios solo pueden ser designados por voluntad del testador y reciben únicamente los bienes concretos que han sido plasmados en el testamento. En definitiva, los herederos son sucesores a título universal, mientras que los legatarios son sucesores a título particular.
• Las responsabilidades del heredero y legatario también son diferentes. Los herederos pueden ser responsables de las deudas del fallecido y, en caso de no haber suficientes bienes hereditarios, tendrán que utilizar su propio patrimonio para saldar las deudas. Por otro lado, los legatarios no tienen esa misma responsabilidad y no tendrán que hacer frente a las deudas del fallecido. Sin embargo, si un heredero forzoso necesita recurrir a los bienes del legado para recibir su parte de la herencia, se podría suprimir el legado para cumplir con esta obligación legal.
• Otra de las diferencias importantes entre ser heredero o legatario se encuentra en el proceso de aceptación de la herencia o legado. Los herederos, para recibir los bienes, tienen que aceptar la herencia y pueden decidir no hacerlo renunciando expresamente a ella. En cambio, los legatarios adquieren el legado sin necesidad de aceptar nada, pero también tienen la opción de rechazarlo si no les conviene.
• Por último, otra de las principales diferencias radica en la posibilidad de renunciar a la herencia o al legado. En el caso del heredero, si decide aceptar o rechazar la herencia, deberá hacerlo en su totalidad, sin poder seleccionar solo una parte de los bienes recibidos. En cambio, el legatario no puede renunciar a una parte del legado si esta es onerosa, ya que implica la aceptación del compromiso asociado. Si se trata de dos legados de iguales condiciones, el legatario puede aceptar uno y rechazar el otro.

Es importante conocer todas estas diferencias si se está involucrado en un proceso de sucesión o se desea hacer un testamento.

¿Se puede ser heredero y legatario al mismo tiempo?

Es posible ser heredero y legatario al mismo tiempo en una misma herencia. Esta situación ofrece una serie de ventajas. Por un lado, como legatarios, podrás recibir solo los bienes y derechos que se te hayan designado y no tendrás que responder ante deudas pendientes.

Por otro lado, como herederos, podrás recibir los bienes y derechos que no hayan sido repartidos como legados, aunque deberás responder ante cualquier deuda que exista en la herencia.

En definitiva, ser tanto heredero como legatario te da una posición más sólida y te permite tener una mayor presencia en la sucesión.

¿Con alguna otra duda sobre las diferencias entre heredero y legatario? ¡Te las despejamos!

Conocer la diferencia entre heredero y legatario puede marcar la diferencia entre garantizar una transición fluida a los que quedan atrás o asegurar el caos. No dejes nada al azar. Entendemos que comprender los entresijos del derecho sucesorio puede ser difícil, así que en Derecho Familia Victoria estamos aquí para ayudarte. Si tienes alguna pregunta sobre el derecho de sucesiones o necesitas ayuda para hacer testamento, no dudes en ponerte en contacto con nosotros para recibir asesoramiento profesional sobre todas tus necesidades de planificación patrimonial.